在《伤寒论》百余方中，有关麻桂合方或变方中，较常用的方剂有葛根汤等。葛根汤出现在《伤寒论·合病并病篇》，但在〈太阳病篇〉、〈阳明病篇〉中也屡次提到。葛根属蔓藤类的豆科值物，在地下可结成数十斤的球茎块状，内含丰富淀粉，日本人将葛粉制成类似糖果的食品给小朋友食用。葛根可生发阳明胃气，以现代医学而言，就是促进肠胃液的分泌，改善肠胃消化功能。《内经》有云：“肾为先天，脾、胃为后天。”因此先天不足，可藉后天之补养健身，所以葛根有改善肠胃消化功能，自可增强免疫功能，达到未病防治的效果。
〈太阳病篇〉有很多风寒两感症状常用此方，阳明经病也会用到。这里谈到的阳明病也包括足阳明胃，所以脸部疾病或头痛，也会选用葛根汤治疗。“太阳、阳明合并，必自下利，葛根汤主之。”风寒两感，造成肠胃型的感冒，可用葛根汤。另外，在刚痉柔痉的病症中，出现项背强几几，就是颈部、肩背部显得僵硬，转侧不利，属于刚痉，用葛根汤可很快获缓解。有人一觉醒来出现落枕现象，也可用葛根汤舒缓。
接下来谈谈葛根汤的组成。本方是由桂枝汤、麻*汤演化而来，桂枝汤内的桂枝、白芍、甘草、生姜、大枣全被运用，而麻*汤内的麻*、桂枝、杏仁、甘草四味药中，去杏仁换葛根，并重用葛根而成葛根汤。我们也可说葛根汤是桂麻合方，只是去杏仁改葛根而成。
由于葛根还有抗痉孪效果，协同白芍、大枣、甘草同用，更可缓解痉挛。因为《内经》记载“酸收涩、苦燥湿、甘缓急...”，而甘草、红枣、白芍等有甘柔缓急之效，就可以有缓解、松弛拘急的效果。所以头、肩、颈紧痛，甚至颜面神经麻痹，用葛根、白芍、大枣、甘草舒缓，症状很快可以改善。
葛根汤的麻*属草麻*科，含丰富的麻*素，温服能兴奋交感神经而发汗，透过发汗方法将伤寒之高热退烧。有人用麻*的发汗及抑制食欲瘦身。麻*可止痛，温眼除发汗，也可止身疼腰痛，骨节酸痛.；冷服可利尿。
葛根汤中的桂枝，内有桂皮醛，其精油有兴奋动脉血管、扩张血管作用。白芍属毛莨科，内有安息香酸，除能松弛肌肉神经外，也是很好的止痛剂，和甘草同用称芍药甘草汤，日本的“汉方医家”称治腹痛如神。芍药甘草汤又称去杖汤，意指服了芍药甘草汤，病家就不必依赖拐杖行走。
由上可知，仲景先生的处方用药，除考虑治病外，配伍方面绝不致治此病而生他病，所以葛根汤用甘草、生姜、大枣目的在此。综观葛根汤组成及临床上的运用经验，将葛根汤方列为仲景伤寒方的主要方剂，其根源即在于该方治病范围广泛，疗效又好，值得临床对症普遍应用。
长按
