焚香
落雁云边影，鹅梨账下香。
偶得无限意，寄此几重芳。
火冷熏还醉，天寒暮欲霜。
赠君炉中趣，祈巧小襦娘。
中国人用香的历史可说是非常的早，可概括为，初始于春秋战国，滋长于秦汉两朝，完备于隋唐五代，鼎盛于宋元明清。
汉代之前用香以汤沐香、礼仪香为主，当时广泛使用的香料包括兰、芷、艾、蕙等,在驱虫辟邪之余，在当时的祭祀上天和祖先的祭礼.上，香是不可或缺的，古人燃烧香木，让香烟直达天上，将人们的诉求和企盼告之上天。
汉魏六朝则流行道家学说，博山式的熏香文化大行其道。当时中国道教发展很快，道家由一门学说变成了一种宗教。道教建立了一套特有的礼仪,在这些礼仪中，香是最重要的道具之一。这个时期，用的焚香工具是熏炉，也叫博山炉，在博山炉问世之前，人们将薰香草放在炉中直接点燃，虽然香气馥郁，但烟火气很大，后期龙脑香、苏合香传入国内，这些香料被制成香球或香饼，因此人们发明了博山炉。博山炉用使用炭火，香料放在炉中烤时，香味浓厚，烟也很小。李白有诗，博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞，说的就是博山炉熏香时,香烟缭绕的迷人意境。
隋唐五代不仅用香风气大盛，且以奢侈著称。唐人喜欢将金银搭配在一起，表面雕刻各式花纹,配以金子的贵气，便是所谓金花银器，有“远看颜色近看花”的美感。香料也在这个时期形成了“沉檀龙麝”中国四大名香，“沉”就是沉香，“檀”就是白檀，“龙”就是龙涎香，“麝就是麝香。这些香包含了甜、酸、苦、涩、辛、凉、辣等各种香气，闻了以后让人感觉非常舒服。唐朝贵族合香以沉香为主，搭配其他,沉香价格昂贵，上品与黄金同价。且唐朝佛教盛行，佛教将金、银列为佛教七宝中的前两宝，佛教又称”香为佛使”，敬神礼佛中香不可或缺。从这个时候，香文化开始和佛教结合。这个时期，鉴真和尚东渡,不仅把佛教传到日本，同时也带去了与佛教有密切关系的品香文化。
宋时，品香与斗茶、插花、挂画并称，为上流社会优雅生活中怡情养性的‘四般闲事’。有了专门研究香的来源、载体、工具和制香法的各式香书、香谱也在此时出现。宋人品香时，常用隔火薰香之法，来达到出香品闻得目的，称之为炙香。宋朝炙香，首先是烧炭，将木炭点燃进行燃烧，待木炭烧到通红而又没有明火也不冒烟的时候，木炭就算是烧好了。其次办香灰，将香灰放到香炉里，使香灰均匀松散，并在香灰中心挖出一个较深的孔洞，然后入木炭，将已经烧好的木炭放入到香灰的孔洞里，放入的深浅视情况而定，如果木炭比较旺，则放的深一-些，如果不是很旺，则放的浅一些。木炭放入以后，最后在孔洞的上方放置隔片如云母片、银箔、金属片等,这个时候把香丸放在隔片上，熏香就开始了，如果有烟气可以将香灰调整一下，直到没有烟冒出即可。且南宋时期，香文化已经从贵族文化走向民间文化。宋朝《清明上河图》中就有卖香的铺子叫做“刘家上色沉檀拣香铺”，这个铺子是卖沉香白檀的。
至明代，香学又与理学、佛学进一步结合为坐香与课香’，成为禅修一门功课。我们现代的香学的香方和焚香习惯，就继承于明。明朝朱棣派遣郑和六下西洋，带回了胡椒、檀香、龙脑、乳香、木香、安息香、苏合香等。此时的京城已经有了知名的专业“香家”制造香品，其中最为出名的是恭顺候府吴家，其府中制作的合香恭顺寿香饼，在明代万历年间名燥一时，目前这个香饼配方仍然在使用，这个香饼加入了藏红花，所以味清淑，留香长。其实在宋代时，藏红花就开始用于和香，当时叫作“番栀子”或“大食栀子”。明代用香与宋代不同之处是对香线的使用，线香始于元代，明清时代大为普及。首次记录出现在本草纲目中，相比香丸、篆香，焚烧线香简便宜行，轩窗、几席等处都可焚烧。到清时期，香文化并没有更进一步的发展，只是焚香更加深入日常生活，炉、瓶、盒三件一组的书斋案供以及香案、香几成为文房清玩的典型陈没。
香道讲究静观不语，需要人们随着袅袅升起的轻烟静静地感悟其中的人生道理。古人焚香是为了享受高雅，也是宫廷贵族们显示身份的象征，感悟香气中带来的奇妙感受。品香用香在很大程度上是一-种“奢侈品”，所以香文化的发展特别需要一个安定繁荣的“盛世"环境，而近现代社会的持续动荡,不仅极大地影响了香斗贸易和制香行业的发展，也使人们失去了熏香i怡情的闲情逸致。
现代现存的制香工艺，虽有一些传统的方法和技术仍然得到了采用，但那只是一些外围的，形式上的保留，而香料的选择、炮制、配伍、火候等最核心的内容都被丢弃了。其后果之一就是制香工艺的中断与香谱配方的散失，以至当今真正精通传统制香的人越来越少。如果有对香道感兴趣的，有以下书籍推荐，遵生八笺，长物志，猎香新谱晦斋香谱。